เทคโนโลยีใยแก้วนำแสงเป็นหัวใจสำคัญของอินเทอร์เน็ตและเป็นธุรกิจขนาดใหญ่

เครือข่ายที่ใช้ใยแก้วนำแสงเป็นส่วนประกอบหลักของโครงข่ายอินเทอร์เน็ต สายเคเบิลใต้น้ำของ ใยแก้วนำแสง สายเคเบิลใยแก้วนำแสงเหล่านี้ทอดยาวหลายพันกิโลเมตร เชื่อมต่อทวีปต่างๆ และแลกเปลี่ยนข้อมูลด้วยความเร็วเกือบเท่าความเร็วแสง ในขณะเดียวกัน ศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ที่รองรับแอปพลิเคชันบนคลาวด์ทั้งหมดของเราก็พึ่งพาการเชื่อมต่อใยแก้วนำแสงเช่นกัน การเชื่อมต่อใยแก้วนำแสงเหล่านี้กำลังเข้าถึงบ้านเรือนของผู้คนโดยตรงมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้พวกเขาสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่รวดเร็วและเชื่อถือได้ อย่างไรก็ตาม มีเพียง 43% ของครัวเรือนชาวอเมริกันเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตผ่านใยแก้วนำแสงได้
กฎหมายโครงสร้างพื้นฐานแบบสองพรรคที่ผ่านการอนุมัติในเดือนพฤศจิกายน 2021 สัญญาว่าจะลดช่องว่างทางดิจิทัล โดยจัดสรรงบประมาณ 65 พันล้านดอลลาร์เพื่อขยายการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ให้แก่ชาวอเมริกันทุกคน การสนับสนุนจากรัฐบาลนี้ พร้อมกับปัจจัยอื่นๆ อีกหลายประการ ส่งผลให้ความต้องการผลิตภัณฑ์ใยแก้วนำแสงเพิ่มสูงขึ้น
เพื่อทำความเข้าใจเทคโนโลยีเบื้องหลังอินเทอร์เน็ตใยแก้วนำแสงและวิธีการที่มันเปลี่ยนแปลงตลาดผลิตภัณฑ์ใยแก้วนำแสง CNBC ได้ไปเยี่ยมชมโรงงานผลิตใยแก้วนำแสงและสายเคเบิลของ Corning ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา Corning เป็นที่รู้จักกันดีในฐานะผู้ผลิตกระจก Gorilla Glass สำหรับ iPhoneนอกจากนี้ยังเป็นผู้ผลิตใยแก้วนำแสงรายใหญ่ที่สุดในโลกทั้งในด้านกำลังการผลิตและส่วนแบ่งการตลาด รวมทั้งเป็นผู้ผลิตสายเคเบิลใยแก้วนำแสงรายใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ ในไตรมาสที่สองของปี 2022 คอร์นิ่งเปิดเผยว่าธุรกิจการสื่อสารด้วยแสงเป็นส่วนงานที่ใหญ่ที่สุดของบริษัทในแง่ของรายได้ โดยมียอดขายสูงถึง 1.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ