A diferença entre cabos elétricos e cabos de fibra óptica:

Primeira: diferença essencial. Dentro do cabo existe um condutor metálico (principalmente cobre ou alumínio); o cabo óptico utiliza fibra de vidro como condutor.

Segundo: existem diferenças nos sinais de transmissão. Os cabos transmitem sinais elétricos. Os cabos de fibra óptica transmitem sinais ópticos.

Terceiro: existem diferenças no âmbito de aplicação. Os cabos são atualmente utilizados principalmente para transmissão de energia e transmissão de dados de baixa velocidade (como em telefones). Os cabos de fibra óptica são utilizados principalmente para transmissão de dados.