Les principaux fournisseurs de services cloud et les hyperscalers font tout leur possible pour s'assurer un avantage technique sur leurs concurrents, et la semaine dernière, Microsoft a fait exactement cela en rachetant le fabricant de câbles à fibre optique Lumenisity.
L'acquisition d'un fabricant de câbles est évidemment moins avantageuse que la création par AWS de ses propres processeurs Arm ou par Google de son unité de traitement Tensor.
L'acquisition de Lumenisity vise à réduire la latence, un problème que l'entreprise acquise aborde avec câbles à fibres optiques noyau creux (HCF) qui peut réduire le temps nécessaire pour déplacer des données entre les centres de données cloud.
Séparés du Centre de recherche en optoélectronique de l'Université de Southampton en 2017, les câbles HCF de Lumenisity sont conçus pour transporter la lumière laser en utilisant de l'air au lieu du verre de silice utilisé dans des produits comme le Cornings SMF-28.
Bien que l'on considère généralement la vitesse de la lumière comme fixe, elle peut varier selon le milieu qu'elle traverse. À titre de comparaison, la lumière se propage dans la fibre de verre à environ 200 millions de mètres par seconde, contre 300 millions de mètres par seconde dans l'air. Selon Lumenisity, cela signifie que la lumière se propage environ 47 % plus vite dans la fibre de verre à haute teneur en carbone (HCF) que dans la fibre de verre à base de silice.
Jimmy Yu, analyste chez Dell'Oro, a déclaré au Register que cette technologie est importante car elle contribue à améliorer les performances du réseau. « Je peux étendre ma portée pour une latence identique, ou réduire considérablement le temps de transmission », a-t-il expliqué.
À cette fin, Lumenisity affirme que ses câbles peuvent maintenir la même latence à 90 kilomètres qu'une fibre optique à 60 kilomètres.
Bien que les câbles à fibre optique modernes soient d'une précision extrême, les irrégularités du verre et du revêtement peuvent engendrer des pertes nécessitant des amplificateurs ou des répéteurs coûteux et sources de latence. Si la technologie de Lumenisity permet à Microsoft d'atteindre le niveau de perte ultra-faible sur longue distance escompté par le géant du logiciel, Yu estime que les économies réalisées grâce à la réduction, voire la suppression, des répéteurs seraient considérables.
Bien que le fibre optique Il est utilisé pour tout, de la connexion de serveurs individuels à des commutateurs, de zones entre elles et de régions entre elles ; la latence engendrée par les câbles à fibre optique ne tend à faire une différence significative que sur de longues distances géographiques.
De ce fait, l'intérêt de Microsoft pour les câbles HCF est probablement axé sur l'interconnexion des centres de données (DCI).
Date de publication : 15 décembre 2022
