Le 24 octobre, le site web du journal espagnol Abéxé a publié un article d'Alexia Colomba Jerez intitulé « L'ombre de la destruction dissimule l'autoroute numérique sous-marine ». En voici un extrait :
L’ancienne ministre française des Armées, Florence Parly, a déclaré : « Nos câbles sous-marins pourraient être la cible de pays cherchant à les détruire. » L’infrastructure d’Internet est soumise à des menaces indirectes et insidieuses. Une véritable guerre froide sous-marine se joue autour des câbles à fibres optiques sous-marins, sous l’influence d’entreprises et de nations qui façonnent un nouveau récit géopolitique.
« Il s’agit d’infrastructures critiques car l’internet civil que tout le monde utilise, le fonctionnement des marchés financiers et même certaines capacités militaires dépendent de ces réseaux de câbles sous-marins à fibre optique », a expliqué le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg. La récente destruction du gazoduc Nord Stream apparaît comme un acte symbolique fort, révélant la fragilité de l’Occident, et les 475 câbles sous-marins existants constituent le talon d’Achille négligé.
Héctor Esteban, doyen de l'École d'ingénierie des télécommunications de l'Université polytechnique de Valence, en Espagne, a souligné que les câbles sous-marins à fibres optiques constituent un élément essentiel de l'architecture physique d'Internet et que plus de 95 % des transmissions de données sur Internet s'effectuent par ce biais. L'utilisation de satellites pour la transmission de données est coûteuse et engendre d'importants délais de transmission.
Un mois avant le déclenchement du conflit en Ukraine, un câble sous-marin à fibre optique reliant la Norvège à l'Arctique a été sectionné sans raison apparente au Svalbard.
L'archipel est une porte d'entrée stratégique pour l'exploitation des ressources pétrolières et gazières de l'Arctique. En février, un sous-marin espion russe a été repéré au large des côtes irlandaises, survolant un câble sous-marin transatlantique reliant l'Europe et les États-Unis. L'armée irlandaise a déclaré que le sous-marin n'avait pas pour objectif de sectionner les câbles, mais d'avertir l'OTAN qu'ils pourraient être coupés à tout moment. Mark Galeotti, spécialiste de la Russie à l'University College London, a indiqué qu'en raison de la forte concentration d'entreprises technologiques, l'Irlande constitue une plaque tournante majeure et pourrait donc devenir un futur champ de bataille.
José Antonio Morán, directeur du département des technologies et services de télécommunications de l'Université ouverte de Catalogne en Espagne, a souligné que l'une des premières stratégies mises en œuvre au début de la guerre consistait à « aveugler » l'ennemi. Le simple fait de toucher un seul câble sous-marin à fibre optique suffisait à paralyser un grand nombre d'entreprises et à engendrer d'énormes pertes économiques.
Pierre Morcos et Colin Wall, chercheurs au Centre d'études stratégiques et internationales, soulignent que la section des câbles sous-marins à fibre optique permet d'atteindre de multiples objectifs : perturber les communications militaires ou gouvernementales dès les premières phases d'un conflit ; couper l'accès à Internet aux populations ciblées ; provoquer des perturbations économiques à des fins géopolitiques ; etc. La section des câbles sous-marins permet d'atteindre tous ces objectifs simultanément.
Date de publication : 4 novembre 2022
