Le câbles optiques Les sous-marins sont extrêmement vulnérables à la corrosion par l'eau de mer en raison de leur immersion prolongée dans une eau de mer à forte concentration. De plus, les molécules d'hydrogène diffusent dans le matériau en verre de la fibre optique, augmentant ainsi les pertes. Par conséquent, les câbles à fibres optiques sous-marins doivent non seulement empêcher la formation d'hydrogène à l'intérieur du câble, mais aussi empêcher toute pénétration d'hydrogène de l'extérieur. Actuellement, la structure d'un câble à fibres optiques sous-marin consiste en un enroulement hélicoïdal de la fibre optique après une ou deux couches de revêtement au centre, avec un élément de renforcement (en fil d'acier) enroulé autour.
Afficher une carte physique des fonds marins, c'est plus intuitif :
Un câble à fibre optique sous-marin présente certaines similitudes avec un oléoduc ; en réalité, la principale différence entre un câble à fibre optique sous-marin et un câble à fibre optique terrestre réside dans son blindage. La nécessité de plusieurs couches de protection s'explique par l'environnement sous-marin extrêmement complexe et hostile auquel sont exposés les câbles à fibre optique sous-marins. La première menace est la corrosion par l'eau de mer. La couche polymère externe du câble est conçue pour empêcher la réaction entre l'eau de mer et le câble en acier renforcé de produire de l'hydrogène. Même en cas de corrosion de cette couche externe, le tube de cuivre interne, la paraffine et la résine d'acide carbonique empêchent l'hydrogène d'endommager la fibre optique. L'infiltration de molécules d'hydrogène entraîne une atténuation accrue du signal transmis. Outre la corrosion par l'eau de mer, les câbles à fibre optique sous-marins sont également soumis à la pression sous-marine, aux catastrophes naturelles (séismes, tsunamis, etc.) et aux interventions humaines (opérations de sauvetage des pêcheurs, par exemple). Sans blindage renforcé, les câbles à fibre optique sous-marins ne peuvent fonctionner de manière fiable sur le long terme.
Cependant, même avec une protection aussi stricte, le câble sous-marin à fibres optiques ne peut toujours pas être utilisé en permanence et sa durée de vie n'est généralement que de 25 ans.
Date de publication : 16 février 2023
