تُشغّل تقنية الألياف الضوئية الإنترنت، وهي قطاع أعمال ضخم.

تشكل الشبكات القائمة على الألياف الضوئية غالبية العمود الفقري للإنترنت. كابلات بحرية من الألياف البصرية تربط كابلات الألياف الضوئية، الممتدة لآلاف الكيلومترات، القارات وتتبادل البيانات بسرعة تقارب سرعة الضوء. وفي الوقت نفسه، تعتمد مراكز البيانات الضخمة التي تستضيف جميع تطبيقاتنا السحابية على اتصالات الألياف الضوئية. وتصل هذه الاتصالات بشكل متزايد إلى منازل الناس مباشرة، مما يوفر لهم إنترنت سريعًا وموثوقًا. ومع ذلك، لا تتوفر خدمة الإنترنت عبر الألياف الضوئية إلا لـ 43% فقط من الأسر الأمريكية.
يهدف قانون البنية التحتية الذي حظي بدعم الحزبين، والذي أُقرّ في نوفمبر 2021، إلى سدّ هذه الفجوة الرقمية، حيث خُصص 65 مليار دولار لتوسيع نطاق الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق لجميع الأمريكيين. وقد أدّى هذا الدعم الحكومي، إلى جانب عدد من العوامل الأخرى، إلى ارتفاع كبير في الطلب على منتجات الألياف الضوئية.
لفهم التكنولوجيا الكامنة وراء الإنترنت عبر الألياف الضوئية وكيف تُغير سوق منتجات الألياف الضوئية، زارت قناة CNBC مصنع كورنينج لتصنيع الألياف الضوئية والكابلات في ولاية كارولينا الشمالية. تشتهر كورنينج بكونها الشركة المصنعة لزجاج غوريلا لأجهزة آيفون.كما أنها أكبر منتج للألياف الضوئية في العالم من حيث الطاقة الإنتاجية والحصة السوقية، فضلاً عن كونها أكبر مصنّع لكابلات الألياف الضوئية في أمريكا الشمالية. وفي الربع الثاني من عام 2022، كشفت شركة كورنينج أن قطاع الاتصالات الضوئية لديها كان أكبر قطاعاتها من حيث الإيرادات، حيث بلغت مبيعاته 1.3 مليار دولار.