Duzi dostawcy usług w chmurze i firmy zajmujące się hiperskalowaniem robią wszystko, co w ich mocy, aby zapewnić sobie przewagę techniczną nad konkurencją. W zeszłym tygodniu Microsoft zdecydował się na taki krok, przejmując producenta kabli światłowodowych Lumenisity.
Przejęcie producenta kabli jest oczywiście mniej korzystne niż stworzenie przez AWS własnych procesorów ARM lub przez Google Tensor Processing Unit.
Przejęcie Lumenisity wiąże się ze zmniejszeniem opóźnień, problemem, który przejmująca firma rozwiązuje poprzez kable światłowodowe z pustym rdzeniem (HCF), który może skrócić czas potrzebny na przesyłanie danych między centrami danych w chmurze.
Kable HCF firmy Lumenisity, wydzielone w 2017 r. z Centrum Badań Optoelektronicznych Uniwersytetu w Southampton, są zaprojektowane do przenoszenia światła laserowego przy użyciu powietrza, a nie szkła krzemionkowego, stosowanego np. w kablach Cornings SMF-28.
Chociaż prędkość światła postrzegamy jako stałą, może się ona zmieniać w zależności od ośrodka, przez który się przemieszcza. Dla porównania, światło przemieszcza się przez włókno szklane z prędkością około 200 milionów metrów na sekundę, w porównaniu do 300 milionów metrów na sekundę w powietrzu. Według Lumenisity oznacza to, że światło przemieszcza się o około 47 procent szybciej przez włókno szklane wysokowęglowe (HCF) niż przez włókno szklane krzemionkowe.
Analityk Dell'Oro, Jimmy Yu, powiedział w wywiadzie dla The Register, że to ważne, ponieważ pomaga poprawić wydajność sieci. „Mogę zwiększyć zasięg przy tym samym opóźnieniu albo całkowicie skrócić czas” – dodał.
W tym celu firma Lumenisity twierdzi, że jej kable mogą zachować takie samo opóźnienie na poziomie 90 kilometrów, jak światłowód szklany na poziomie 60 kilometrów.
Chociaż nowoczesne kable światłowodowe są niezwykle precyzyjne, nierówności w szkle i powłoce kabla mogą powodować straty, których korekcja wymaga stosowania drogich, powodujących opóźnienia wzmacniaczy lub repeaterów. Jeśli technologia Lumenisity pomoże Microsoftowi osiągnąć ultraniskie straty HCF na dużych odległościach, na co liczy gigant oprogramowania, Yu uważa, że oszczędności wynikające z wyeliminowania lub ograniczenia liczby repeaterów byłyby znaczące.
Chociaż światłowody Stosuje się go do różnych celów, od łączenia pojedynczych serwerów z przełącznikami, stref ze strefami i regionów ze sobą; opóźnienie powodowane przez kable światłowodowe ma zwykle znaczenie tylko na większych odległościach geograficznych.
W związku z tym zainteresowanie kabli HCF firmy Microsoft najprawdopodobniej będzie dotyczyć połączeń między centrami danych (DCI).
Czas publikacji: 15 grudnia 2022 r.
