Den 24. oktober publiserte nettsiden til den spanske avisen Abéxé en artikkel med tittelen «Ødeleggelsens skygge skjuler den digitale undervannsveien» av Alexia Colomba Jerez. Hele teksten er utdraget som følger:
Tidligere fransk forsvarsminister Florence Parly sa en gang: «Våre sjøkabler kan bli mål for land som prøver å ødelegge dem.» Internettinfrastruktur er under indirekte og subtile trusler. En kald krig under vann føres om undersjøiske fiberoptiske kabler, påvirket av selskaper og nasjoner som skaper en ny geopolitisk fortelling.
«De er kritisk infrastruktur fordi det sivile internettet som alle bruker, finansmarkedenes funksjon og til og med noen militære kapasiteter er avhengige av disse undersjøiske fiberoptiske kabelnettverkene», forklarte NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg. Den nylige ødeleggelsen av Nord Stream-gassrørledningen ser ut til å være en kraftig symbolsk handling som avslører Vestens sårbarhet, og de 475 eksisterende undersjøiske kablene er den neglisjerte «akilleshælen».
Héctor Esteban, dekan ved School of Telecommunications Engineering ved Polytechnic University of Valencia i Spania, påpekte at undersjøiske fiberoptiske kabler er en sentral del av den fysiske topologien til hele Internett, og mer enn 95 % av dataoverføringen over Internett skjer via undersjøiske fiberoptiske kabler. Bruk av satellitter til dataoverføring er dyrt og har betydelige signalforsinkelser.
En måned før konflikten i Ukraina brøt ut, ble en undersjøisk fiberoptisk kabel som forbinder Norge med Arktis kuttet uten noen åpenbar grunn på Svalbard.
Øygruppen er en av inngangsportene for utvikling av arktiske olje- og gassressurser. I februar ble en russisk spionubåt observert i farvann utenfor kysten av Irland da den passerte over en transatlantisk undersjøisk kabel som forbinder Europa og USA. Det irske militæret sa at ubåtens formål ikke var å kutte undersjøiske kablene, men å sende en beskjed til NATO om at de kunne kuttes når som helst. Mark Galeotti, en Russland-ekspert ved University College London, sa at på grunn av den høye konsentrasjonen av teknologiselskaper er Irland et viktig knutepunkt og kan derfor bli en fremtidig slagmark.
José Antonio Morán, leder for Institutt for telekommunikasjonsteknologi og tjenesteteknikk ved Open University of Catalonia i Spania, påpekte at en av de første strategiene i begynnelsen av krigen var å «blinde» fienden. Bare det å berøre en enkelt undersjøisk fiberoptisk kabel ville lamme et stort antall selskaper og forårsake enorme økonomiske tap.
Pierre Morcos og Colin Wall, stipendiater ved Center for Strategic and International Studies, påpeker at kutting av undersjøiske fiberoptiske kabler kan oppnå flere mål: forstyrre militær eller statlig kommunikasjon i tidlige stadier av en konflikt; kutte av internettilgang for målgrupper; forårsake økonomisk forstyrrelse av geopolitiske årsaker; og så videre. Kutting av undersjøiske kabler kan oppnå alle disse målene samtidig.
Publisert: 04. november 2022
