マイクロソフトが光ファイバーケーブル会社 Lumenisity を買収したのはなぜでしょうか?

大手クラウドプロバイダーやハイパースケーラーは、競合他社に対する技術的優位性を確保するためにあらゆる手段を講じており、先週マイクロソフトは光ファイバーケーブル製造業者のルメニシティを買収することでまさにその動きを見せた。

ケーブルメーカーを買収することは、AWS が独自の Arm CPU や Google の Tensor Processing Unit を作成するよりも明らかに有利ではありません。

ルメニシティの買収は、買収した企業が取り組むレイテンシーの削減に関係している。 光ファイバーケーブル クラウド データ センター間でデータを移動するために必要な時間を短縮できる中空コア (HCF)。

2017年にサウサンプトン大学のオプトエレクトロニクス研究センターから分離されたLumenisityのHCFケーブルは、Cornings SMF-28などで使用されているシリカガラスの代わりに空気を使用してレーザー光を伝送するように設計されている。
光の速度は一定だと考えがちですが、実際には媒質によって変化します。参考までに、グラスファイバー中の光速は約2億メートル/秒ですが、空気中の光速は3億メートル/秒です。Lumenisity社によると、これは高炭素グラスファイバー（HCF）中の光速がシリカグラスファイバー中よりも約47%速いことを意味します。

Dell'Oroのアナリスト、ジミー・ユー氏はThe Registerに対し、これはネットワークパフォーマンスの向上に役立つため重要だと語った。「同じ遅延で到達範囲を拡張することも、時間を完全に短縮することもできます」と同氏は述べた。

このため、ルメニシティ社は、同社のケーブルは、60キロメートルのガラスファイバーと同じ遅延を90キロメートルでも維持できると述べている。

現代の光ファイバーケーブルは非常に高精度ですが、ガラスやケーブルコーティングの不均一性によって損失が発生し、遅延を生じさせる高価な増幅器や中継器による補正が必要になります。Lumenisityの技術が、Microsoftが目指す長距離における超低損失HCFの実現に貢献すれば、中継器の廃止や削減に伴うコスト削減効果は計り知れないとYu氏は考えています。

しかし、 光ファイバー これは、個々のサーバーからスイッチ、ゾーンからゾーン、リージョンからリージョンへの接続など、あらゆる用途に使用されます。光ファイバー ケーブルによって発生する遅延は、地理的に長い距離にわたってのみ大きな違いを生む傾向があります。

そのため、Microsoft の HCF ケーブルへの関心は、データ センター相互接続 (DCI) に集中していると考えられます。