スペインメディア：海底ケーブルは西側諸国の「アキレス腱」

10月24日、スペインの新聞「アベシェ」のウェブサイトに、アレクシア・コロンバ・ヘレス氏による「破壊の影が海底デジタルハイウェイを覆い隠す」と題された記事が掲載されました。全文を抜粋すると以下のとおりです。
フランスの元国防大臣フロランス・パルリ氏はかつて、「我が国の海底ケーブルは、それを破壊しようとする国々の標的となる可能性がある」と述べた。インターネットインフラは間接的かつ巧妙な脅威にさらされている。新たな地政学的ナラティブを紡ぎ出す企業や国家の影響を受けて、海底光ファイバーケーブルをめぐって「潜水艦冷戦」が繰り広げられているのだ。
「誰もが利用する民間インターネット、金融市場の機能、そして一部の軍事力さえも、これらの海底光ファイバーケーブル網に依存しているため、これらは極めて重要なインフラです」と、NATO事務総長イエンス・ストルテンベルグ氏は説明した。ノルドストリーム天然ガスパイプラインの最近の破壊は、西側諸国の脆弱性を露呈する強力な象徴的行為であるように思われる。そして、475本の既存の海底ケーブルは、見過ごされてきた「アキレス腱」なのだ。
スペイン、バレンシア工科大学電気通信工学部の学部長、ヘクター・エステバン氏は、海底光ファイバーケーブルがインターネット全体の物理トポロジーの重要な部分を占めており、インターネット上のデータ伝送の95%以上が海底光ファイバーケーブルを介して行われていると指摘した。衛星を用いたデータ伝送はコストが高く、信号遅延も顕著である。
ウクライナ紛争勃発の1か月前、ノルウェーと北極を結ぶ海底光ファイバーケーブルがスヴァールバル諸島で何の理由もなく切断された。
北極圏の石油・ガス資源開発への玄関口の一つであるアイルランド諸島。2月には、ロシアの諜報潜水艦がアイルランド沖で、ヨーロッパとアメリカを結ぶ大西洋横断海底ケーブル上を通過する様子が目撃された。アイルランド軍は、潜水艦の目的は海底ケーブルを切断することではなく、NATOに対し、いつでも切断される可能性があるというメッセージを送ることだったと述べた。ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのロシア専門家マーク・ガレオッティ氏は、テクノロジー企業が集中しているアイルランドは主要な拠点であり、将来、激戦地となる可能性があると指摘した。
スペインのカタルーニャ公開大学電気通信技術・サービス工学科長、ホセ・アントニオ・モラン氏は、開戦当初の戦略の一つは敵を「盲目にする」ことだったと指摘した。海底光ファイバーケーブル1本に触れるだけで、多数の企業が麻痺し、莫大な経済的損失をもたらすことになる。
戦略国際​​問題研究所（CSIS）のフェロー、ピエール・モルコス氏とコリン・ウォール氏は、海底光ファイバーケーブルの切断は複数の目的を達成できると指摘している。紛争の初期段階で軍や政府の通信を妨害すること、標的の人々のインターネットアクセスを遮断すること、地政学的な目的で経済混乱を引き起こすことなどだ。海底ケーブルの切断は、これらの目的をすべて同時に達成できる。