ב-24 באוקטובר, אתר האינטרנט של העיתון הספרדי Abéxé פרסם מאמר תחת הכותרת "צל ההרס מסתיר את הכביש הדיגיטלי התת-ימי" מאת אלכסיה קולומבה חרז. הטקסט המלא מובא כדלקמן:
שרת ההגנה הצרפתית לשעבר, פלורנס פרלי, אמרה פעם, "כבלים תת-ימיים שלנו עלולים להיות מטרה למדינות המנסות להשמיד אותם." תשתית האינטרנט נמצאת תחת איומים עקיפים ועדינים. מלחמה קרה תת-ימית מתנהלת סביב כבלי סיבים אופטיים תת-ימיים, בהשפעת תאגידים ומדינות היוצרות נרטיב גיאופוליטי חדש.
"אלה תשתית קריטית משום שהאינטרנט האזרחי שכולם משתמשים בו, תפקוד השווקים הפיננסיים ואפילו חלק מיכולות הצבאיות תלויות ברשתות כבלי סיבים אופטיים תת-ימיות אלה", הסביר מזכ"ל נאט"ו ינס סטולטנברג. ההרס האחרון של צינור הגז הטבעי נורד סטרים נראה כמעשה סמלי רב עוצמה, החושף את שבריריותו של המערב, ו-475 הכבלים התת-ימיים הקיימים הם "עקב אכילס" המוזנח.
הקטור אסטבן, דיקן בית הספר להנדסת טלקומוניקציה באוניברסיטה הפוליטכנית של ולנסיה, ספרד, ציין כי כבלי סיבים אופטיים תת-ימיים הם חלק מרכזי בטופולוגיה הפיזית של האינטרנט כולו, ויותר מ-95% מהעברת הנתונים באינטרנט מתבצעת באמצעות כבלי סיבים אופטיים תת-ימיים. שימוש בלוויינים להעברת נתונים הוא יקר וכרוך בעיכובי אות משמעותיים.
חודש לפני פרוץ הסכסוך באוקראינה, כבל סיב אופטי תת-ימי המחבר את נורבגיה לאזור הארקטי נחתך ללא סיבה נראית לעין בסבאלברד.
הארכיפלג הוא אחד משערי הכניסה לפיתוח משאבי נפט וגז ארקטיים. בפברואר, צוללת ריגול רוסית נצפתה במים מול חופי אירלנד כשהיא חלפה מעל כבל תת-ימי טרנס-אטלנטי המחבר את אירופה וארצות הברית. הצבא האירי אמר כי מטרת הצוללת לא הייתה לחתוך את הכבלים התת-ימיים, אלא לשלוח מסר לנאט"ו כי ניתן לחתוך אותם בכל עת. מארק גאליאוטי, מומחה לרוסיה ביוניברסיטי קולג' לונדון, אמר כי בשל הריכוז הגבוה של חברות טכנולוגיה, אירלנד היא מרכז מרכזי ולכן עלולה להפוך לשדה קרב עתידי.
חוסה אנטוניו מוראן, ראש המחלקה לטכנולוגיות והנדסת שירותים בתחום התקשורת באוניברסיטה הפתוחה של קטלוניה בספרד, ציין כי אחת האסטרטגיות הראשונות בתחילת המלחמה הייתה "לעוור" את האויב. נגיעה גרידא בכבל סיב אופטי תת-ימי יחיד תשתק מספר רב של חברות ותגרום להפסדים כלכליים עצומים.
פייר מורקוס וקולין וול, עמיתים במרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים, מציינים כי ניתוק כבלי סיבים אופטיים תת-ימיים יכול להשיג מספר מטרות: שיבוש תקשורת צבאית או ממשלתית בשלבים מוקדמים של סכסוך; ניתוק גישה לאינטרנט עבור אוכלוסיות יעד; גרימת שיבוש כלכלי למטרות גיאופוליטיות; וכן הלאה. ניתוק כבלים תת-ימיים יכול להשיג את כל המטרות הללו בו זמנית.
זמן פרסום: 4 בנובמבר 2022
