A diferenza entre cables eléctricos e cables ópticos:

Un: diferenza esencial. Dentro do cable hai un condutor metálico (principalmente cobre, aluminio); o cable óptico usa fibra de vidro como condutor.

Segundo: existen diferenzas nos sinais de transmisión. Os cables transmiten sinais eléctricos. Os cables ópticos transmiten sinais ópticos.

Terceiro: existen diferenzas no ámbito de aplicación. Os cables úsanse agora principalmente para a transmisión de enerxía e a transmisión de datos de gama baixa (como para teléfonos). Os cables ópticos úsanse principalmente para a transmisión de datos.