Rozdíl mezi elektrickými kabely a optickými kabely:

Zaprvé: zásadní rozdíl. Uvnitř kabelu je kovový vodič (převážně měď, hliník); optický kabel používá jako vodič skleněné vlákno.

Za druhé: existují rozdíly v přenosových signálech. Kabely přenášejí elektrické signály. Optické kabely přenášejí optické signály.

Za třetí: existují rozdíly v rozsahu použití. Kabely se nyní používají hlavně pro přenos energie a nízkonákladový přenos dat (například pro telefony). Optické kabely se používají hlavně pro přenos dat.